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Je retrouve l’édition originale du « Golem » de Gustav Meyrink illustré par Hugo Steiner- Prag.

Je ne vous parlerai pas trop cette fois de Meyrink, cet étrange personnage, regard fiévreux à la Carlo Molino, dont la vie fut fort bousculée suite à son dédain affiché de la Kultur allemande qui lui attira vite l’antipathie des nazis : ce sont ses livres en premier qu’ils brûlèrent, parce qu’il avait choisi comme premier sujet la légende du Rabi Lowe.
Il y eut ses duels frivoles (il était un grand coureur de jupons), les persécutions dont il fut l’objet et son séjour en prison pour fraude.

De lui Thomas Mann disait dans « Tonio Kröger » :
« Je connais un banquier, un business man aux cheveux gris qui a le don d’écrire des histoires, il fait ça quand il a le temps et son travail est souvent excellent. Malgré ses facilités, il n’a pas très bonne réputation car il a fait de la prison, il le méritait ».
En vérité, c’est la prison où il était enfermé et son expérience de la prison, qui ont fait naître son œuvre et c’est en prison, avant de se retrouver, autre lieu d’isolement, dans un sanatorium, qu’il entreprit sa conversion à toutes sortes de mysticismes :
Il alla chercher partout et surtout dans les cercles ésotériques qui alors florissaient à Berlin et à Vienne.
Il accoucha de son œuvre au sanatorium, alors que contrairement à ce que pensait Thomas Mann, il avait été innocenté après son séjour en prison car il rencontra le beau-frère de Kubin, qui le poussa à écrire des histoires.
C’est d’ailleurs à Kubin qu’il demanda d’illustrer « Le Golem », qu’il mit trop d’années à écrire.
Kubin perdit patience au bout de deux ans et utilisa ses illustrations pour « Le Golem » dans son roman « Die andere Seite », paru chez nous sous le nom de « L’Autre Côté ».
Par chance, il rencontra alors Hugo Steiner-Prag qui d’ailleurs inspira le directeur artistique de Murnau pour « Nosferatu », Grau, c’est lui qui l’a dit.

Hugo Steiner-Prag est né à Prague en 1890 et il mourut à New York en septembre 1945, il s’était enfui, à l’ascension des nazis.
Regardez ces images, elles sont éblouissantes et une grande partie de l’Expressionnisme allemand vient de là. Car que ce soit « Faust », « Nosferatu » ou « Le Cabinet du Docteur Caligari », tout était d’abord dessiné, souvent en bois gravé, ou à la manière charbonneuse de Steiner-Prag.


Le travail essentiel du metteur en scène, ce n’est aucunement diminuer son talent, au contraire, c’était de rendre vivante ces impossibles visions.

Voici quelques images de Steiner-Prag et puisque vous avez été sage, voici quelques images aussi de Kubin et de « L’Autre Côté ».