Jean-Michel Nicollet est né à Lyon en 1944. Après des études aux Beaux-Arts de Lyon, puis de Paris à l'atelier Legueult, il se consacre à l'illustration en 1971. Il se fait vite un nom en publiant dans des mensuels comme Lui, Playboy, Cosmopolitan, 20 ans... et surtout en signant les couvertures de nombreux livres pour Gallimard, Denoël, Balland, et Bayard, avec la collection Chair de poule.

C'est la création de Métal Hurlant, qu'il rejoint en 1977, qui va lui donner l'occasion de développer son goût du fantastique. Dans les pages du magazine, il commettra Le Diable, Ténébreuses affaires, Le Rejeton de l'univers, publiés ensuite chez Les Humanoïdes Associés.

Son œuvre, essentiellement réalisée à la peinture acrylique, développe les thèmes de l'étrange et du surnaturel.